โดกูได้รับฉายาว่า “The Count” ซึ่งมาจาก Count Dooku ตัวร้ายใน Star Wars แต่ฟอร์มในเกมนี้กลับเหมือน “โยดา” เวอร์ชันหนุ่ม ที่วาดลวดลายรอบๆ กองหลังหงส์แดงอย่างลื่นไหล แผ่พลังออกมาทุกจังหวะที่สัมผัสบอล

ลูกเล่นประจำตัวของเขาเรียกว่า “The Wand” — ท่าโบกเท้าผ่านลูกบอลแล้วเปลี่ยนทิศกระชากหนี ดูเหมือนง่ายแต่ไม่มีใครทำได้เหมือน และในเกมนี้ โดกูใช้เวทมนตร์นั้นตลอด 74 นาที เปลี่ยนผู้เล่นระดับโลกของลิเวอร์พูลให้หายวับไปกับตา

โม ซาลาห์ โดนเล่นงานกลางครึ่งหลัง ขณะที่ช่วงท้ายโดกูถูกประกบสองจาก ไรอัน กราเฟนเบิร์ช และ คอนอร์ แบรดลีย์ เขาหยุดชั่วขณะ จากนั้น “ไม้กายสิทธิ์” ก็ออกฤทธิ์อีกครั้ง — หมุนตัวแหวกทั้งคู่ทะลุเข้ากรอบแล้วยิงเต็มข้อ แต่โดนนายประตูปัดไว้ได้

แต่สุดท้ายเขาก็ได้รางวัลจากการทำงานหนัก เมื่อใช้จังหวะเพียงเล็กน้อยแต่งหลอก อิบราฮิม่า โกนาเต้ ก่อนซัดเรียดเสียบมุมสุดสวย เป็นประตูตอกฝาโลงในเกมที่ซิตี้เอาชนะลิเวอร์พูล 3-0

โดกูจบเกมด้วยสถิติเลี้ยงผ่านสำเร็จถึง 7 ครั้ง ขณะที่ผู้เล่นคนอื่นๆ ในสนามทำได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ด้วยอายุเพียง 23 ปี เขาแสดงให้เห็นถึงความเร็ว การทรงตัว และพลังที่แทบจะเป็น “โล่พลังงาน” เคลื่อนที่อยู่บนสนาม

แม้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า จะกล่าวอย่างระมัดระวังหลังเกมว่า โดกูอาจไม่ใช่ดาวยิงสูงสุดในอนาคต แต่ฟอร์มครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการก้าวสู่การเป็น “ตัวสร้างความเปลี่ยนแปลง” ของทีม

และบางที มันอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการไล่ล่าแชมป์อีกครั้งของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ — ขณะที่สำหรับลิเวอร์พูล นี่อาจเป็นจุดจบของการป้องกันแชมป์ เพราะนี่คือความพ่ายแพ้เกมที่ 5 จาก 11 นัด ซึ่งแทบจะดับความหวังในระยะยาว

แม้ “หงส์แดง” จะมีช่วงเวลาครองเกมและมีประตูของ เวอร์จิล ฟาน ไดค์ ที่ถูกยกเลิกจากจังหวะล้ำหน้าอันกังขา แต่ฟอร์มโดยรวมยังห่างไกลจากความเฉียบคมของซิตี้ ขณะที่ ฟลอเรียน เวิร์ตซ์ พยายามปั้นเกมอย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่อาจพาทีมกลับมาได้

ค่ำคืนนั้นที่เอติฮัดเปียกชื้นด้วยฝนปลายฤดูใบไม้ร่วง ถูกเปลี่ยนเป็นเวทีฉลองเกมที่ 1,000 ในอาชีพกุนซือของเป๊ป ก่อนที่ลูกทีมของเขาจะมอบ “ของขวัญ” ชิ้นสมบูรณ์แบบ — ทั้งสไตล์การเล่นที่ไหลลื่น ประตูแรกของ เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ จากการครอสของ มาตheus นูนเญส และการปิดเกมอย่างสง่างามของโดกู

ตอนนี้ซิตี้ชนะ 5 จาก 6 เกมหลังสุดในลีก เด็กหนุ่มรุ่นใหม่อย่าง นีโก้ กอนซาเลซ, ฟิล โฟเด้น และโดกู ต่างพาเกมของเป๊ปกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง นี่คือซิตี้ที่พร้อมท้าชิงแชมป์เต็มตัว และอาร์เซน่อลคงรู้สึกถึงแรงกดดันนั้นได้ตั้งแต่วินาทีนี้.